Dünya’daki hayatın en eski delilinin bulunduğu açıklandı

Yeni bir araştırmaya nazaran, Batı Avustralya’daki katmanlı kayaçlar, Dünya’daki ömrün bilinen en eski delili olabilir.

Araştırmacılar, inceledikleri bu kayaçların, fotosentez yapan mikroskobik canlıların dışkılarıyla oluştuğunu düşünüyor.

Independent Türkçe’nin haberine göre bilim insanları bu çeşitten katmanlı kayaçlara “stromatolit” ismini veriyor. Bilim dünyasının canlı organizmalar tarafından oluştuğunu kesin olarak belirlediği en eski stromatolitler 3.43 milyar yıl öncesine dayanıyordu. Fakat daha eski örnekler de var. Çünkü bu araştırmada incelenen, Batı Avustralya’nın Dresser Formasyonu’nda yer alan kayaçlar 3,48 milyar yıl öncesine ilişkin.

Öte yandan, ortadan geçen milyarlarca yıl, bu eski kayaçlardaki organik husus izlerini sildi. Bu nedenle nitekim canlı organizmalar tarafından mı oluşturulduğu yoksa öteki jeolojik süreçler sonucunda mı ortaya çıktığı tartışma konusuydu.

YÜKSEK ÇÖZÜNÜRLÜKLÜ GÖRÜNTÜLEME TEKNİKLERİ KULLANILDI

Hakemli bilimsel mecmua Geology’de yayımlanan yeni araştırma, bunların hakikaten de canlı organizmalar sayesinde oluştuğunu ileri sürüyor.

Birleşik Krallık’ın başşehri Londra’daki Tabiat Tarihi Müzesi’nden araştırma takımı bu stromatolit katmanlarını detaylı incelemek için yüksek çözünürlüklü, iki ve üç boyutlu görüntüleme tekniklerini kullandı.

Gözlemlenen işaretler, biyolojik büyümeye işaret ediyordu. Fotosentezin göstergesi olan küçük kubbe hallerini içeren katmanlar tespit edildi.

Araştırma takımından paleontolog Keyron Hickman-Lewis, “Bu kayaçların muhakkak katmanlarında biyolojik süreçlerin güçlü bir göstergesi olan muhakkak mikro yapılar bulduk” dedi.

Canlı organizmalara işaret eden en kıymetli ipuçlarından biri de katmanların sistemsiz olmasıydı.

Çalışmanın bulgularını gözden geçiren ABD’li jeokimyager Linda Kah, “Mikroskobik canlılara ilişkin örtüler, kalınlıkları eşit olmayan ve buruşuk yahut buruşuk olma eğilimi gösteren, üst yahut aşağı yönelmiş katmanlara sahiptir” diye konuştu.

Araştırma takımı, Avustralya’daki kayaçlardan elde ettikleri bulguların Mars’ta hayat arayışı için de ipuçları sunabileceğini söylüyor.

İncelenen kayaçlar, demirin oksijenle tepkiye girmesiyle ortaya çıkan demir oksitle kaplanmıştı. Mars yüzeyinde de bu kimyasal tepkinin gerçekleştiği ve hatta gezegenin kırmızıya yakın rengini bu süreçten aldığı biliniyor.

Araştırmacılar, Kızıl Gezegen’deki kayaçların da milyarlarca yıl evvel var olduğuna inanılan mikroskobik canlıların bıraktığı emsal yapıları koruyabileceğini düşünüyor.

Dolayısıyla Mars’taki emsal kaya oluşumlarını incelemek, gezegende evvelce ömür olduğunun kanıtlanmasını sağlayabilir.